手板亦被称为“首板”，是指在没有开模具的前提下，根据产品图纸做出的若干个产品样板，主要用来验证产品，包括外观、结构和功能，这就是手板。

通常刚研发或设计完成的产品均需要做手板模型，手板是验证产品可行性的步，是找出设计产品的缺陷、不足、弊端直接且有效的方式，从而对缺陷进行针对性的改善，直至不能从个别手板模型中找出不足。至此，通常还需要进行小批量的试产进而找出批量里的不足加以改善。设计完成的产品一般不能做到很，甚至无法使用，直接生产一旦有缺陷将全部报废，大大浪费人力和物力和时间；而手板一般情况是少数的样品，制作周期短，损耗人力物力少，很快地找出产品设计的不足进而改善，为产品定型量产提供充足的依据。3D打印和CNC制作手板天生不需要模具，这无疑是手板制作的理想方式。